Das zweite Album der Schweden offeriert nichts Neues für EPIDEMICS und gibt mit dem Titel des eröffnenden Songs die Stoßrichtung nur indirekt vor: Diese jungen Menschen aus Umeå wurden in den Achtzigern geboren und müssten folglich eine Sozialisation mit Grunge beziehungsweise Alternative genossen haben, doch mitnichten: Die selbstbetitelte Scheibe atmet wie das Debüt den Geist des rotzigen Eighties-Hardrock mit garagigen wie melodisch rockigen Untertönen.

In sich geschlossen klingt das Album dennoch - und dabei nicht einmal gleichförmig trotz der beschränkten Stilistik. Die flotten Punker "The Apokalypse" und "Wasting Time" - ausgesprochen kratzig - gemahnen zugleich an den Power Pop des angestammten Jahrzehnts. Frontfrau Emmas Stimme nimmt für die Combo ein, weil sie nicht die klischeehafte Göre hervorkehrt, sondern auf der Grundlage von kernigen Parolen ("Trouble") bis zaghaft kritischen Texten ("I Don't Get It") gehörige Sympathien heischt und dabei auf starke Melodien setzt. Diese bedingen, dass beispielsweise "Does It Even Matter" deutlich am Schaffen von Joey, Johnny und Dee Dee orientiert anmuten.

"Loudmouth" stellt mit seiner wehmütigen Note einen Ausnahme-Farbtupfer dar, und dank der Würze im Kurzen lässt sich "Epidemics" bestens zweimal hintereinander pro Session hören ... ganz ohne Abrieb.

FAZIT: Wer auch nur annähernd etwas mit THE SLITS oder PLASMATICS anfangen kann und das poppige Songwriting der RAMONES schätzt, sollte sich EPIDEMICS, seltene Vertreter dieser Zunft, nicht entgehen lassen.