Wenn der vielfach ausgezeichnete amerikanische Gitarrist der SNARKY PUPPY, MARK LETTIERI, so richtig in Fahrt kommt, dann gibt’s kein Halten mehr. Wenn ihn und seine Band bei dieser wilden Mischung aus Jazz-Rock, Funk und orchestraler Rhythmen auch noch die WDR BIG BAND begleitet, um dieser Mixtur einen fetten Bläser-Anstrich hinzuzufügen, dann setzt Lettieri sogar echte Maßstäbe. Hier klappt die Deutsch-Amerikanische-Freundschaft jedenfalls bestens, weil diese Fusion einfach passt und rundum eine herrliche Big-Band-Dynamik verbreitet.

Der in der San Francisco Bay Area geborene Lettieri zählt seit über 15 Jahren zur Creme der amerikanischen Gitarristen-Szene, der zugleich ein hervorragender Komponist und Arrangeur ist, sodass er hochverdient gemeinsam mit der Funk-Band SNARKY PUPPY einen Grammy erobern konnte. Das hält ihn allerdings nicht davon ab, mit seiner eigenen Band und der WDR BIG BAND auf eine gelungene Fusion aus Jazz Rock zu setzen, der mit Funk voller Gebläse sowie fetten Bass-Vibes fusioniert und Lettieris Stücke in ein abenteuerliches, orchestrales Gewand einkleidet, unter dem der Groove sowie die wilden Rhythmen jeden einzelnen Musik-Fetzen aufbläst und wild durch die Gegend flattern lassen.

MARK LETTIERI & WDR BIG BAND setzen auf „At Studio 4“ tatsächlich neue Maßstäbe, da hier die pure Live-Atmosphäre auf eine klangtechnisch perfekte Studio-Aufnahme trifft und an der heimischen Anlage ein faszinierendes Hörgefühl hervorrufen. Hier stimmen Musik und Klang perfekt überein – und machen in dieser Art beispielsweise einem MILES DAVIS-Album, als sich der ganz dem Jazz-Rock hingab, regelrechte Konkurrenz. Denn auch auf „At Studio 4“ sind neben grandiosen Trompeten-Passagen herrliche Orgel-Variationen zu entdecken und natürlich immer wieder der rockige Gitarren-Akzent, der von groovendem Funk begleitet wird.

Dazu der herrlich räumliche wie stereo-affine Sound und schon verbirgt sich hinter diesem ziemlich einfach gestalteten, recht unkompliziert erscheinenden Album-Cover eine LP voller komplexer Hörerlebnisse, die einen noch dazu mit einer satten Laufzeit von 48 Minuten lang andauernd unterhalten und begeistern.

Noch dazu gibt es beispielsweise mit den knackig-groovenden Stücken wie „Tidal Tail“ oder „Gigantactis“ und „Star Catchers“ Rhythmen geboten, die sich sogar zur spannenden Untermalung von feurigen Action-Szenen eines 'James Bond'-Films eignen würden.
Die zwei längeren Über-7-Minüter „Knows“ und „Slide Rule“ schaufeln demgegenüber jede Menge Freiräume für improvisierte Soli frei, in welche die Big Band immer wieder einsteigt und so dem Jazzigen das Orchestrale verleiht.
Hier kommt jeder Hörer auf seine Kosten, der auf Jazz und Rock und Bläser und Orchestrales steht – und MARK LETTIERI & WDR BIG BAND spielen sich sowieso leidenschaftlich immer mehr in den Rausch, bis die orchestrale Mischung aus Fusion, Funk und Jazzrock am Ende regelrecht explodiert. Also: LP auf den Plattenspieler legen (und vorher vielleicht noch die vielen Foto-Impressionen der bedruckten LP-Innenhülle betrachten), den Diamanten auf der rotierenden schwarzen Rille platzieren, Musikanlage aufdrehen und ordentlich am Stuhl festhalten! Ab geht’s!

FAZIT: Das Album „At Studio 4“ erscheint von Titel und Gestaltung her recht einfach. Doch dahinter verbirgt sich ein feuriges, hochexplosives Gemisch aus Funk, Jazz, Orchestralem sowie einer Fusion aus Band und Bläsern, an welches MARK LETTIERI & WDR BIG BAND ihr musikalisches Streichholz an die Lunte halten, bis dieses nicht nur das Jazz-Funk-Rock-Feuer entfacht, sondern sogar (auch klangtechnisch) zum Explodieren bringt.